Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были уничтожены. Среди убитых один из сослуживцев заметил знакомое лицо — бывший сосед. На его руке красовалась татуировка со свастикой. Увидев это, Дедов невольно вспомнил юность, когда сам чуть не угодил за решетку из-за драки. Тогда его подставил старый приятель, Василий Ткаченко, позже осужденный за убийство. Их дороги разошлись навсегда.
Вернувшись домой, полковник устроился инструктором в клуб «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказал о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. Парень жил в нищете: мать пила, отец сгинул в тюрьме. Дедов решил помочь, предложив привести Вадима в клуб. Но тот в это время дрался с пьяной компанией, сбежал из дома и угнал машину. Наутро в «Родину» пришел участковый с розыскной ориентировкой. Описание совпало: на запястье Линькова была та же фашистская татуировка, что и у убитого диверсанта…
